Walaupun seringkali dikaburkan dengan katagori Parafilia atau orang umum masih menganggap dengan penyimpangan seksual, karena ada sadism dan masochism di dalamnya, tetapi kenyataannya hal-hal  kekerasan seksual yang muncul di dalamnya adalah disetujui bersama dan hanya sebagai variasi seksual saja yang dilakukan sekali dua kali saja. Artinya yang melakukan BDSM masih tetap lebih menikmati hubungan seksual yang biasa.

Walaupun bukan merupakan hal baru, karena di jaman dulu juga sudah terjadi, tetapi belakangan BDSM menjadi populer dan bahkan menjadi sebuah variasi baru karena sering dipraktekkan dengan alur ritual tertentu, lengkap dengan teknik, kode, pakaian, asesoris dan aspek pembagian peran. Bahkan komunitasnya juga semakin bertambah banyak. Tetapi itu semua sifatnya tidak menetap.